La Seconde Guerre Mondiale
Le
1er Septembre 1939, la mobilisation générale voit
le départ de 15 hommes dont l’instituteur de l’époque
actuellement le seul survivant.
Pendant la drôle de
guerre de septembre 1939 à mai 1940, les enfants ramassent
ferraille, boîtes de conserves pour « fondre l’acier
victorieux ». Les femmes tricotent cache nez et pull over
pour les soldats aux armées, l’hiver 1939 est rude et
neigeux.
Les chevaux et les
voitures sont en parties réquisitionnées dès novembre 1939.
Un cantonnement d’aviateurs anglais est installé au village,
ce sont les militaires d’un aérodrome de chasse situé sur le
plateau de Vassincourt.
Dès juin 1940, les
événements se précipitent. Un jour, vers 14 heures, un
chapelet de bombes s’abat au nord de la localité à 40 mètres
des habitations (vers Sermaize les Bains). Les enfants de
l’école sont dirigés en hâte vers un abri construit dans le
jardin de l’instituteur. Quelques jours plus tard c’est
l’EXODE, tous les habitants, avec quelques bagages,
cherchent à prendre le train aux gares voisines ou partent
en voiture à chevaux, ou même à pieds poussant des voitures
à bras. Une semaine plus tard, le pays est envahi et une
grande partie des habitants regagnent leurs demeures plus ou
moins pillées.
Après l’ Armistice, les
quatre années sombres de l’occupation vont s’ écouler avec
leurs privations, le travail obligatoires et quelques
déportations. Le village est à la limite de la zone occupée
vers Paris et de la zone interdite vers l’Est après
Andernay. Le passage de la « frontière » se trouve au
lieu-dit « Ma Campagne » à l’entrée de Contrisson, lieu de
contrôle de l’armée allemande. Dès Août 1940,
une « Kommandantur » à Mognéville donne ses directives au
maire d’Andernay : pour l’agriculture (récoltes, cultures
obligatoires), ramassage des doryphores pour les enfants,
ramassage des trophées de guerre, réglementation. Au début
de l’occupation, des prisonniers de guerre français sont
employés aux travaux agricoles à raison de un ou deux par
exploitation. 18 prisonniers de guerre français
travailleront chez 14 agriculteurs. Le maire est responsable
des prisonniers qui doivent être chaque soir rassemblés dans
un local « assez spacieux », surveillés par quatre
sentinelles allemandes. Les prisonniers seront nourris par
les employeurs et non par les postes militaires, qui, eux,
cependant sont autorisés à acheter des produits agricoles :
lait, œufs, légumes. Les prisonniers ne toucheront aucun
paiement pour leur travail. Après quelques temps, les
prisonniers seront envoyés en Allemagne.
En 1941, le village
compte 193 habitants . Cette année là, le conseil municipal,
par délibération du 19 janvier décide de dénommer la Place
de la Mairie : « place Maréchal PETAIN » pour célébrer et
perpétuer par un acte tangible la Gloire et la Popularité du
Maréchal PETAIN, le français et le chef éminent en qui le
pays met toute sa confiance et ses espoirs.
De mai à Novembre, 120
arrêtés de taxation et réglementation des produits seront
affichés.
De février à juin 1942,
145 arrêtés sur le ravitaillement (prix, ramassages,
recensement… )
Les coupes de bois
communales sont exploitées par anticipation. En 1943,
analyse sanitaire de l’eau de la fontaine est demandée par
les autorités Allemandes.
Au village, les jeunes
s ‘occupent à faire parfois du théâtre dans un baraquement
de l’armée installé par les aviateurs anglais en 1940. Ils
collectaient un peu d’argent utile pour envoyer aux
prisonniers.
Durant l’occupation, la
forêt voisine sera le lieu « d’activités passeurs », des
personnes quittant la zone interdite vers le sud, quelques
incidents dont un décès de l’une d’elles endeuillant cette
chaîne d’évasions.
Vers la fin de la guerre,
la commune comptera 4 déportés et internés dont trois seront
libérés ou s’évaderont. Le dernier Maurice AUBRY 19 ans,
interné en Allemagne, décèdera dans le naufrage du navire
CAP ACORNA à Neudstadt sur la mer Baltique, le navire fût
bombardé et coulé par l’aviation Alliée le 3 mai 1945
Deux requis au Service
Travaux Obligatoires (STO) devront partir pour l’Allemagne.
La fin de la guerre verra deux évènements importants, tout
d’abord le 09 mars 1944, le décès de M. VANNEROT, maire de
la localité pendant 44 ans, pour lequel le conseil municipal
déclarera un deuil communal pour l’œuvre de son premier
magistrat.
Une commission exécutive
avec M. Emile DUGNY adjoint fonctionnaire pour administrer
la commune en cas d’isolement de fait de guerre. La
commission comprend 5 membres du conseil municipal avec un
régisseur comptable en la personne de M.CHAUPIN Roger
instituteur secrétaire de Mairie.
Le 30 avril 1944, la
retraite allemande va plonger le village dans une journée
d’angoisse avant la Libération. Un détachement de l’Africacorps
en retraite occupe la localité plaçant des mitrailleuses aux
entrées et sorties du village, sur la place et dans le
clocher de l’Église. Le Feldbewel commandant de la troupe,
s’installe chez M. Paul EVRARD à l’entrée ouest du village.
Les allemands réquisitionnent des vivres chez les habitants,
puis arrêtent et enferment dans la salle de la Mairie tous
les hommes valides qu’ils dépouillent de leur montre et
argent. Les femmes sont autorisées à apporter à manger et
des bottes de pailles pour dormir.
Pendant ce temps, ce que
tous ignorent, les villages voisins de Couvonges, Beurey sur
Saulx et Robert-Espagne brûlaient et avaient 81 martyrs
abattus par les Allemands. Dans la journée à Andernay trois
courageux « maquisards » venant de la forêt viennent pour
libérer le village. Ils sont refoulés à temps par un ancien
du village qui évite certainement ainsi un massacre et
l’incendie dans la commune.
Le 31 Août 1944 à 11
heures, les Allemands libèrent les hommes qui passent devant
la mitrailleuse campée sur la place, ignorants encore le
drame des villages voisins, mais, ont eu connaissance d’Oradour
sur Glane. Enfin, tous regagnèrent sains et saufs leurs
maisons. Peu après, les allemands quittent le village vers
l’Est. A 15 heures, les premiers éléments de l’Armée
américaine pénètrent dans Andernay : C’est la
LIBÉRATION !!! encore 9 mois et ce sera la fin de la
guerre.
Le 22 juin 1945, une
délibération du nouveau conseil municipal annule la décision
du 19 janvier 1941 suscitée qui avait été prise sur « l’avis
instant du Préfet de la Meuse de l’époque, et sous la
pression des autorités de l’État français et de l’ennemi
occupant ». Il décide de donner à la dite place le nom bien
en rapport avec les sentiments et aspirations de l’immense
majorité du peuple de France « Place de la République »
